Владыка земных стихий Эрл
В те далёкие времена, когда на землях Дратана царили мир и покой, в тихой деревушке, вдалеке от дворцового великолепия и суеты, жил юноша по имени Эрл. Он не отличался ни особым телосложением, ни красотой, ни бесстрашием, и в то время как его сверстники упражнялись в боевых искусствах, он много времени проводил за чтением древних рукописей, фолиантов. Но была у него и другая страсть - Эрл любил цветы. И когда ему удавалось отложить несколько лишних монет, он отправлялся на городской рынок и покупал у заморских торговцев семена диковинных цветов.
Ранним утром, до восхода знойного и палящего солнца, он приходил в свой сад, разбитый на клочке земли, доставшейся ему в наследство от родителей, приносил воду из дальнего колодца, старательно ухаживал за каждым кустиком, наблюдая, как посаженные им семена через некоторое время пробивались на свет, стебельки крепли и росли ввысь. Позже на них появлялись бутоны и Эрл начинал жить ожиданием чуда, так как не мог предугадать ни форм, ни замысловатых очертаний, ни волшебства расцветок, которые приобретали цветы, распускаясь в своём великолепии.
Прослышала о прекрасном цветнике Эрла дочь правителя Дратана, своенравная и капризная принцесса Мирра и посетила его. Но красота цветника не тронула сердце красавицы. Лишь окинула его высокомерным взглядом, снисходительно улыбнулась Эрлу и умчалась обратно, в свой каменный город. А Эрл… Эрл потерял покой и сон. Прекрасный образ принцессы, её надменный взгляд и улыбка не выходили у него из головы. И решил он вырастить для принцессы цветок неземной красоты, чтобы удивить её и, быть может, хотя бы добиться её расположения.
Много книг и рукописей он перечитал, прежде чем нашёл древнюю легенду о волшебном Цветке, который расцветал в полнолуние в садах богов Айриса и в нужный час отправился в пустыню. Добравшись ночью до отмеченного в книгах места, прочитал заклинание и вызвал Хранителя песков. Потревоженный хранитель выслушал просьбу Эрла, но ответил, что семена Цветка пустыни он может отдать ему лишь взамен его доброго и любящего сердца и… чего то еще…о чём не может ему пока сказать. Лишь на мгновение заколебался Эрл, но всецело овладели им честолюбие и гордыня. Представил, как вырастит он сказочный цветок, поднесёт его в дар принцессе, какие почести и уважение с её стороны будут ему оказаны.
Дал своё согласие и получил семена заветного цветка, но взамен этого был он обращен в злобного Духа земли в образе ужасного песчаного голема. Это и было условием Хранителя, которым он не обмолвился заранее. С тех пор по пескам Дратана бродит чудище с каменным сердцем, оберегает свой Цветок пустыни, безжалостно убивая каждого, кто осмеливается посягнуть на его сокровище…
Автор: Cherry
